Thorstartu: Riga

Hallöchen meine Lieben,
nach längerer Abstinenz kommt hier das nächste Lebenszeichen aus Riga.
Die Fahrt von Klaipeda nach Riga war kurz und dennoch ein wenig beschwerlich. Sobald wir die litauisch-lettische Grenze überquert hatten, wurden die Straßen immer schlechter. Das war eine richtige Achterbahn auf vier Rädern.. ;-) Zum Glück wurde es besser, je näher wir in Richtung Riga kamen. Landschaftlich waren die beiden Länder allerdings kaum zu unterscheiden. Sowohl in Litauen als auch in Lettland besteht fast alles aus Wald und ab und zu aus kleinen Dörfern und wenigen Städten. Das ist für den Metropolregion Rhein-Neckar-gewohnten Thorsten dann schon etwas Ungewöhnliches.
In Riga angekommen machten wir uns vom Busbahnhof direkt auf zu unserer Couchsurfing-Familie. Diese waren Renate und Janis mit ihrer kleinen Tochter Patrizia. Sie waren wirklich nette Menschen, die auch gläubige Christen waren und sogar schon als Missionare in der Ukraine tätig waren - sehr ermutigend! Die beiden waren zudem Besitzer eines karitativen Second-Hand-Shops, der vor allem Martha sehr gut gefallen hat, als wir ihn am nächsten Morgen besuchen durften. Danach gönnten wir uns ein Mittagessen im Lido, wo es typisch lettische, aber auch universal bekannte Köstlichkeiten zu essen gab. Ich habe mir da dann ein Ananas-Käse-Schnitzel mit Pommes gegönnt - herrlich. Kurios war, dass Martha für Gemüse mit Kartoffeln das Doppelte bezahlt hat.. verkehrte Welt. ;-)
Danach sind wir noch durch Riga gezogen und haben uns die schöne Altstadt und die zahlreichen Jugenstilbauten angeschaut und haben uns außerdem ausgedehnt kulinarisch verköstigt und die schönen Parks genossen, die es im Zentrum von Riga en masse gibt. Die Grünflächen liegen vor allem am Stadt-Kanal, der durch Riga fließt, und laden dort zum Chillen und Verweilen ein.
Am nächsten Tag hat es uns wieder ans Meer gezogen. Deshalb sind wir mit dem Zug für ein paar Euro nach Jurmala gefahren, einem Küstenstreifen an der Rigaer Bucht. Da die Sonne sich nur ab und zu gezeigt hat, hatten wir einen wunderschönen Sandstrand praktisch für uns alleine und haben uns dort gut die Zeit vertrieben. Ich habe mich auch in die Fluten gewagt, es war zwar noch kälter als in Klaipeda, aber dennoch sehr erfrischend und entspannend. Abends haben wir dann unsere Sachen gepackt und haben die Couchsurfing-Familie gewechselt, da unsere erste noch einen weiblichen Gast aus der Schweiz erwartete. Mit unserer neuen Gastgeberin Nata haben wir uns dann im Stadtzentrum getroffen und haben gemeinsam eine Pizza (was für eine Wohltat bei unserer sonst eher einfachen Ernährung) verspeist und uns dabei sehr gut unterhalten. Besonders interessant waren ihre Erzählungen über die russiche Subkultur in Lettland. Beispielsweise können sich in Lettland 95 % der Menschen auf Russisch verständigen, aber lediglich 60 % auf Lettisch. Bei ihr zu Hause durften wir dann noch Bekanntschaft mit ihrem Mann Martin und ihren Katzen machen und versuchen auf einem 60 cm breiten Bett zu zweit zu schlafen.. trotz unserer geringen Breiten schwierig. ;-)
Unseren letzten Tag in Riga nutzten wir erneut für einen Tagesausflug uns fuhren in das zwei Stunden entfernt liegende Cēsis, das neben einer schönen Altstadt viele super gepflegte Grünanlagen und wie viele Orte im Baltikum eine große Burg des Schwertbrüderordens zu bieten hatte. Dort verbrachten wir also den ganzen Tag und fuhren am späten Nachmittag wieder zurück. Da wir noch ca. 3 Lats (ungefähr 5 Euro) übrig hatten, beschlossen wir, diese bei einem Abendessen auf den Kopf zu hauen. Netterweise gibt es sehr günstige und trotzdem gute Restaurants, von denen wir uns ein russisches aussuchten und dort massenweise Pelmeni verspeisten (Teigtaschen mit veschiedenen Füllungen).
Am nächsten Morgen hieß es dann endlich Aufbruch nach Estland! :-)